서장 - 간화선의 교과서

간화선의 교과서로 불리는 대혜보각(大慧普覺) 스님의 『서장(書狀)』이 대한불교조계종 교육원 번역으로 새롭게 출간되었다. 『서장』은 간화선의 창시자 대혜보각 스님이 송나라 사대부인 참선 수행자들과 ‘마음 공부’, 즉 참선 수행에 대해 주고받은 65통의 편지글을 엮은 책으로, 20년 동안 대혜선사를 모시고 공부한 제자 혜연(慧然)이 기록하고 제자 황문창(黃文昌)이 중편하였다.

주된 내용은 ‘척사해 현정견(斥邪解 現正見)’으로, 삿된 견해를 배척하고 바른 견해를 드러내는 데 있다. 즉, 조동종(曹洞宗)의 묵조선(黙照禪)을 강렬하게 비판하고 임제종의 간화선(看話禪)을 주장하며 화두참구의 중요성을 설파하는 내용이다.

대혜선사의 이 가르침이 특히 돋보이는 것은 편지를 통해 선 공부법을 묻는 수행자 개개인의 근기에 따라 그에 맞는 처방을 해준다는 점이다. 간화선은 여러 공부의 과정을 거치지 않고 오로지 화두를 참구함으로써 깨달음에 이르는 길이기 때문에 혼자 공부하다 보면 잘못된 길로 빠지기 쉽다. 그렇기에 바른 간화선의 길을 세세하게 짚어주는 대혜선사의 편지글은 선을 공부하는 지금의 수행자에게도 여전히 유효한 것이다. 특히 한글세대 학인스님들과 수행자들이 부처님의 가르침, 간화선의 바른 수행법을 더욱 쉽고 명확하게 이해할 수 있도록, 세심하고 매끄럽게 새로 번역했다는 데 큰 의의가 있다.




간화선 수행의 요지를 일러주는
옛 선사의 자상한 가르침, 『서장(書狀)』

대혜보각 스님이 개발한 수행법인 간화선은 한국불교를 대표하는 조계종의 주 수행법으로, 산란한 마음을 화두에 집중시켜 깨달음에 이르게 하는 것이다. 이때 중요한 것이 화두에 대한 의심, 그리고 사구(死句)가 아닌 활구참상(活句參詳)이다. 대혜보각 스님은 여러 화두 중에서도 깨달음의 도구로서의 무자화두(無字話頭)를 특히 강조하고 있다. 화두를 참구할 때 주의해야 할 무자화두십종병(無字話頭十種病)에 관한 내용도 『서장』에서 중요한 대목이다.
묵조선 비판에서는 좌선(坐禪) 제일주의로 일관하며 단상이견(斷常二見)에 떨어져 있는 것 등을 통렬히 비판하고 있다. 이참정 한로와 진소경 계임에게 쓴 편지글을 보면 ‘삿된 스승’ ‘귀신굴’ ‘말법의 폐단’이란 표현으로 묵조선을 비판하는 것을 알 수 있다.

부추밀이 지난날 삼구(三衢)에 있었을 때 편지를 보내서 도에 대해서 물었습니다. 그래서 여러 가지 설명을 해서 보냈습니다. 그런데도 그는 오히려 묵조에 빠졌는데 이것은 삿된 스승을 만나 귀신의 굴속으로 이끌려 들어간 것이 분명합니다. 요즘 다시 편지를 받아보니 그는 또 고요함에 집착하는 것을 훌륭한 공부로 생각합니다.
_이참정 한로에게 답한 대혜의 편지

요즘 엉터리 스님들은 대다수가 묵조(黙照)하고 정좌하는 것을 궁극적인 법으로 간주하여 후학들을 의심하고 그릇되게 합니다. 산승은 그들과 원수가 되는 것을 두려워하지 않고 힘써 그들을 꾸짖어 부처님의 은혜에 보답하고, 말법의 폐단을 구제하고자 합니다. _진소경 계임에게 답한 대혜의 편지

한글세대도 쉽게 읽을 수 있는
편안하고 부드러운 서간체 번역 돋보여

“평소에 어떻게 공부해야 다른 길로 빠지지 않고 곧장 본지풍광[本地]에 계합하겠습니까?”
『서장』의 첫 번째 편지는 송나라의 사대부 증시랑 천유가 나이 먹도록 불법에 대해 들은 바가 없음을 부끄러워하며 대혜선사에게 공부법을 묻는 내용이다.
이에 대혜선사는 “항상 고요한 가운데 간절히 운문의 수미산과 조주의 방하착(放下著)이라는 두 가지 화두를 잊지 마십시오. 바로 그 자리에서 착실하게 공부해야지, 지난 과거를 두려워하거나 미래를 염려해서도 안 됩니다. 염려하고 두려워하면 곧 도(道)에 장애가 됩니다.”라고 따뜻한 가르침을 전한다.
수백 년 전에 오간 편지글이 마치 지금 여기에서 주고받는 것처럼 생생하게 되살아나 있다. 바로 세심한 번역 덕분이다.
이 책의 가장 큰 장점은 그동안 사찰승가대학에서 한문 원문으로 공부해오던 『서장』을 현대에 맞게 번역했다는 점이다. 편지글의 특징을 살려 되도록 일상적인 문체를 사용하면서도, 그 안에 담긴 대혜선사의 가르침이 정확하게 전달되도록 각 분야 집필위원들의 철저한 검토를 거쳤다.
기존에 발행한 한문본도 꼼꼼하게 교정하여 나란히 실었다.

[ 지은이 소개 ]

대한불교조계종 교육원 불학연구소 『서장』 교육교재 편찬추진위원회가 발간에 참여했다.

증명
범해스님(대한불교조계종 교육원장)

편찬위원
감수. 지안스님(전 승가고시위원장, 통도사)
자문. 인경스님(명상상담평생교육원장, 송광사)
집필. 김호귀(동국대학교 불교문화연구원 HK교수)
집필 및 증의. 오용석(원광대학교 연구교수)

실무위원
법정스님(불학연구소 소장)
선화스님(불학연구소 사무국장)
박성수(불학연구소 사무팀장)