조개는 복잡한 해부학적 구조를 지닌 연체동물로 가리비, 맛조개, 개조개, 꼬막, 백합, 홍합 등의 다양한 종을 아우릅니다. 플랑크톤과 같은 미생물만을 먹고 자라며, 마치 식물처럼 움직임이 없어 농경 시대가 시작되기 전부터 인류의 식량 자원이자 가치품으로 오래 활용되어 왔습니다. 해수 내 질소 제거, 대기 중 탄소 감소 등의 환경 정화 능력을 지녀 미래의 지속가능한 먹거리로도 대두됩니다. 한편 향과 식감을 동시에 만족시키는 식재료 본연의 특성 덕분에 다양한 스타일의 조개 요리를 발전시켰으며, 맛의 스펙트럼이 넓어 와인의 테루아르와 비교되기도 합니다.