좀 이상하지만 재미있는 녀석들 - 인공지능에 대한 아주 쉽고 친절한 안내서

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



★ 말콤 글래드웰, 수전 케인, 애덤 그랜트 추천 ★



AI로 세계 최고의 샌드위치를 만들 수 있을까?

AI가 쓴 《해리 포터》 팬 픽션은 얼마나 재미있을까?



매일 수백 개의 기사를 장식하는 이들이 있다. 이들은 독감 발병을 질병통제예방센터보다 빠르게 예측하고, 렘브란트의 화풍으로 그림을 뚝딱 만들어내 헤드라인을 도배한다. 누구보다도 뛰어난 지능을 가지고 있어, 마침내 우리에게서 일자리를 모두 뺏어갈 것이라는 뉴스도 심심치 않게 보인다. 이들이 누구냐고? 바로 인공지능, AI다.

이런 기사를 보면 누구나 영화 〈터미네이터〉나 〈2001 스페이스 오디세이〉에 등장할 법한 오싹한 AI를 떠올릴 것이다. 〈패스트 컴퍼니〉가 선정한 ‘가장 창의적인 100인’ 가운데 한 명인 저자의 유명 블로그, 〈AI 위어드니스〉를 보기 전까지는 말이다. 세계적인 컴퓨터 과학자이자 TED 인기 강연자인 저자는 AI가 단지 어렵고 두렵기만 한 미지의 존재가 아니라, 훨씬 더 흥미로운 존재라고 말한다. 심지어 웃기기까지 한다(편집자는 커다란 사무실에서 다섯 번이나 숨넘어가도록 웃었다)!

이 책은 자극적인 기사와 불투명한 미래 예측이 만들어낸 AI에 대한 선입견을 모조리 깨부순다. ‘AI가 이성한테 수작 거는 법’, ‘AI의 아재 개그’, ‘전례 없는 새로운 조리법’을 포함해 저자의 블로그에서 가장 인기 있었던 게시물을 다듬고 보충한 것으로, 진짜 AI가 실제로 어떻게 작동하는지를 친절하게 소개한다. 저자가 그린 귀여운 일러스트는 덤이다! 베스트셀러 작가이자 저명한 유전학자인 에릭 토폴의 말처럼 “지금까지의 인공지능 책들 가운데 최고다.”



자율주행부터 작곡까지,

AI의 엉뚱하지만 기발한 문제 해결법



인공지능에게 이성을 유혹하는 법을 가르치면 어떨까? 1997년에 슈퍼컴퓨터 딥 블루(Deep Blue)가 체스에서 세계 체스 챔피언을 이기고, 2016에는 알파고(AlphaGo)가 바둑에서도 이세돌 9단을 이겼으니, 이성한테 수작 거는 법도 AI가 사람보다 못할 이유가 없을 것이다.

그러면 오그라들고 때로는 무례하기까지 한 실제 ‘작업 멘트’들을 수집해, AI에게 학습시켜 보자. 이제 버튼만 누르면, AI는 작업 멘트를 말 그대로 쏟아낼 것이다.



“커튼 봉이시죠? 보이는 거라곤 당신뿐이네요.

자기야, 건반할래? 빽빽거려도 나는 참을 수 있는데.

양초세요? 아주 뜨거운 외모를 가지고 계시네요.”

―본문 중에서



무언가 잘못되었다…. 잘못되어도 한참 잘못되었다! 그러나 최고의 컴퓨터 과학자인 저자는 여기에서 멈추지 않는다. 언뜻 멍청해 보이는 AI를 조금씩 개선하면서, 결코 가능할 것 같지 않은 자율주행 AI, 번역 AI, 상품 추천 AI, 이미지 인식 AI 등이 우리 주변에서 어떻게 작동할 수 있는지를 보여준다. 그 과정을 따라가다 보면 자연스레 ‘딥러닝’, ‘마르코프 체인’, ‘전이 학습’과 같은 인공지능 원리뿐만 아니라, 기존 컴퓨터와 AI가 어떻게 다른지도 이해하게 된다.



“쓰레기를 넣으면 쓰레기가 나온다”



인공지능 과학자들이 가장 희열을 느낄 때는 언제일까? 우리로서는 상상조차 하지 못할 해결책을 AI가 발견할 때다. 로봇의 몸으로 A 지점에서 B 지점으로 ‘이동’하라는 과제를 주었을 때, 사람들은 보통 A에서 B까지 두 발로 걸어가는 로봇을 떠올린다. 반면 AI는 정말이지 온갖 종류의 로봇을 만들어낸다. 탑을 쌓아 넘어뜨리는 로봇, 공중제비를 도는 로봇, 큰 원을 그리며 나아가는 로봇 등 끝도 없다. 정말 놀라운 것은 AI가 발견한 창의적인 전략들이 나중에 동식물들에게서 발견되기도 한다는 점이다. “기계학습 연구자들은 바로 이런 순간을 위해서 살아간다.”

그러나 AI는 기본적으로 인간을 모방한다. 편견과 선입견이 담긴 데이터로 훈련한 AI는, 사람들이 대놓고 표현하지는 않지만 은밀히 행하는 인종차별주의, 성차별주의, 지역 차별주의를 여실히 드러낸다. 단순히 인종을 기준으로 위험성을 판단하거나, 여성 지원자에게 페널티를 주고, 특정 지역을 근거 없이 범죄와 결부시킨다. “쓰레기를 넣으면 쓰레기가 나온다”는 공학자들의 격언으로부터 AI도 결코 자유롭지 않은 것이다. 〈퍼블리셔스 위클리〉의 추천사처럼, 이 책은 “인공지능이 보여주는 우스꽝스러운 실수를 통해 인간에 대해서도 많은 걸 알려준다.”